
Estaba anunciada lluvia para hoy en las costas normandas, sin embargo, el día amaneció despejado, soleado y el mar en calma. La vista aérea del cementerio americano de Colleville-sur-mer es de una belleza silenciosa. En un prado, orientadas hacia el oeste, hacia América, se organizan los alineamientos de las 9387 cruces blancas, estampadas con los nombres y la estrella de David. Unos àrboles delimitan el espacio que continúa sobre las amplias dunas cubiertas de hierba en la playa de Omaha Beach. Hace 65 años, la madrugada del 6 de junio de 1944, las aguas de la Mancha eran grises y turbulentas y el viento soplaba con fuerza. Eisenhower había despedido a las tropas que debían realizar el desembarco y se había echado a llorar con la seguridad que los enviaba a la muerte. Les deseó buena suerte y en silencio partieron las divisiones de aviadores, paracaidistas, marinos, soldados que venían de los lugares màs recónditos de los Estados Unidos, de Inglaterra y también desde Canadà, enrolados éstos últimos como voluntarios y en su mayoría de origen anglosajón pues los canadienses franceses eran fundamentalmente pétanistes.
El desembarco comenzó a las seis y media de la mañana. Muchos de los jóvenes americanos eran hijos o nietos de soldados que habían cruzado treinta años antes el Atlàntico y combatido en la guerra del catorce. A causa de las mareas altas muchos al caer heridos se ahogaron, abatidos por la metralla de los alemanes que eran 50,000 soldados desplegados a lo largo de los 80 km del muro del Atlàntico. Una sucesión de bunkers y terrenos minados.
Cayeron por centenas en una tierra que no llegaron a conocer. Los relatos de los veteranos son escenas de irrealidad. El ruido ensordecedor de las ametralladoras, la aviación, el frío, la explosión de las minas y las decenas de cuerpos jóvenes sobre la arena. Hoy el màs joven de los veteranos tiene 85 años.
La batalla de Normandía fue decisiva en la liberación de Europa y duró hasta el 29 de agosto de 1944 cobràndose 38,000 vidas.
Foto de los siete aviadores ingleses fallecidos durante la Batalla de Normandía en el verano de 1944 ©2009 Maite Díaz
Hace unas semanas visité Giverny. En la calle central, està la casa-atelier del pintor Claude Monet y el Museo americano. En el pequeño cementerio donde descansa Monet, a pocos metros de su tumba, han levantado un pequeño monumento con los restos de un aspa de un avión inglés que cayó incendiado en las cercanías del pueblo durante los meses de verano de 1944. Los siete aviadores de la fuerza aérea britànica murieron y una tumba sencilla reúne sus nombres. Alguien, seguramente un familiar, dejó sobre la làpida una foto plastificada en la que se reune el equipo de aviadores.Para evitar que el viento la extravíe, una acumulación de gravilla y piedras de diferentes tamaños rodean la imagen. Tres banderas inglesas, y sobre la piedra grabada, piedras y monedas como ofrendas y una corona de amapolas, la flor símbolo de los caídos.
Normandía es hoy una tierra apacible, verde, en la que pastan doradas vacas. Por las carreteras amarillas de colza, se suceden preciosos pueblos de piedra caliza, muros construidos con colombages y tejados rojos. Nada recuerda la destruccción ni el fragor del combate. Hoy se han reunido los presidentes y primeros ministros de los países aliados. Todos han recordado a los caídos. Los discursos han contado el coraje, el valor, la entrega de la vida de éstos jóvenes por la libertad y por la justicia. El sueño eterno a orillas de una playa que no pudieron disfrutar, lejos de sus seres queridos.
Antes de comenzar la ceremonia con sus rituales rígidos, sus veintiún disparos de salva; para animar la espera, la orquesta militar americana entonaba piezas de jazz, swings de los años cuarenta. Aquellas melodías que todos asociamos a la libertad del París liberado. Algún veterano se levanta y danza como en cámara lenta, con una felicidad como si tuviera veinte años, como si la alegría de la vida fuera el mejor homenaje y todavía agradeciera a su buena suerte, al azar, la vida.
©2009 Maite Díaz
Fotografía del Desembarco de Normandía
www.warhistory1944.co.uk/ omaha_beach.html