Felices Fiestas…Bonnes Fêtes…!!!

photographs-graphic design © 2011 maite diaz gonzalez

Amadeus de Milos Forman

Entre 1989 y 1991 los hechos se aceleraron de una manera vertiginosa, lo que pensábamos eterno desapareció en pocos meses. El comunismo. En aquella época, pocos años antes en La Habana con las remodelaciones les cambiaban los nombres a los restaurantes y los teatros por las ciudades del “campo socialista” o sus ideólogos, quedábamos en el Sofía que antes había sido el Praga, o en el Moscú, íbamos al Karl Marx o al Yang Tsé. Un lugar más diluido era la Casa de la cultura checa y aquel aire acondicionado estepario en los calores de La Habana, los libros y los discos: las corales de Bach y las estaciones de Vivaldi. Si entre Praga y La Habana, hay algún hilo reciente más allá de la experiencia comunista, casi seguro es el de la buena música. Hemos vuelto a ver  hace un par de días Amadeus de Milos Forman filmada en el invierno de Praga. Una película sobre la vida de Mozart en la que en realidad el personaje principal es Salieri y la trama, un retrato del poder y la miseria humana. Salieri encarna el poder de la mediocridad y de la hipocresía de una manera magistral. La locura en que lo sumerge la envidia y la admiración, el esfuerzo por borrar la energía creativa imposible de controlar. Mozart era la alegría de vivir, la facilidad del talento, la libertad, la música como agua clara a borbotones. Lo increíble es constatar cómo la mediocridad siempre logra imponer su escenario. Los mediocres y la censura, el ejercicio del poder de aquellos personajes que deciden, sean funcionarios o simples lapas de los poderosos. Hoy nadie se acuerda de Salieri pero en aquella época era el que gozaba de todos los favores del Emperador y su corte. El poder y el arte, y el arte del poder. Los burócratas y los funcionarios siempre dispuestos para encorsetar y dictar lo que debe hacerse y cómo. Para Milos Forman seguro fue una revancha filmar la historia de Mozart en Praga de donde había tenido que marcharse por la censura y los dictados de las políticas culturales en la época del realismo socialista, aquella aristocracia comunista. El concepto de la monarquía y sus jerarquías establecidas en las castas de la aristocracia como estructura de los partidos repite los mismos vicios en el poder. La Viena liberal de los teatros de variedades y las óperas en la época de Mozart, era parte de la tendencia libre e innovadora de lo que que serían  los teatros y cabarets de variedades que fueron tan populares en Europa en el siglo XIX y principios del XX. El realismo de la vida frente a la cursilería del bibelot. El humor expansivo, la sátira y la carcajada en espacios de creación en los que se mezclaban sensibilidades y clases sociales. Espacios de libertad donde además de humo y alcohol se reunieron las vanguardias, la sensibilidad y la inteligencia.

© 2011 Maite Díaz González 

Feliz Navidad 2011

Boutique de la rue Saint Honoré, Paris © 2011 maite  diaz gonzalez

La imagen es de la animación navideña de una boutique en la rue Saint Honoré en París, una de las calles comerciales más antiguas y caras de la ciudad. Unas fachadas más arriba o abajo las vidrieras de las chocolaterías son una lección de buen diseño y las trufas 70% de cacao verdaderas obras de arte. Bueno, digo lecciones para quiénes nos mantenemos humbles ante el esplendor del mundo. Me han dicho que aclare que no es una vitrina de Amsterdam o de cualquier otra ciudad holandesa y que el osito no es un proxeneta con piel de cordero. La joven es una modelo que hacía de maniquí animado y el oso a su vez animaba a los transeúntes tratando de convertirlos en compradores. Los dos se lo estaban pasando de lo más bien, la explotación del oso a la mujer no era evidente al menos para nosotros que pasamos en dos ocasiones. Las vidrieras estaban dibujadas con una gráfica muy sixties  y la verdad que encontrar un oso grandeur nature en lugar de un Papà Noël inflado y con gorrito de estrellitas intermitentes es de agradecer. Un poco menos de kitsch navideño no está mal que ya parece ésta fiesta un evento del realismo socialista todos con paquetes y contentos. Con la crisis la cosigna es comprar, hay que salvar el estado del bienestar y el pouvoir d’achat es, ese flujo divino. ¡Feliz Navidad !

© 2011 Maite Díaz González

Václav Havel, el presidente filósofo (1936-2011)

Led Zeppelin, Stairway to Heaven

Vaclav Havel falleció en Praga a los setenta y cinco años el 18 de diciembre. Se ha marchado con la tranquilidad de los sabios. El presidente filósofo, el hombre que siempre prefirió el teatro a la vida política pero que fue presidente durante diez años de la República checa. Con su humor inteligente y su sentido de la libertad ha dejado escrito que ésta noche después de su entierro suene un concierto de rock, la música que estuvo prohibida durante décadas por las dictaduras comunistas.

Kansas, Dust in the Wind

La ceremonia en Praga ha reunido a varios  políticos europeos, Sarkozy y Cameron, desde Estados Unidos Hilary Clinton, Bill Clinton y Madeleine Allbright nacida en Praga en 1937 y refugiada en Estados Unidos huyendo del nazismo. Lech Walesa su compañero de lucha contra la dictadura soviética en Polonia también se ha desplazado para rendir homenaje al escritor resistente, al hombre que la censura y la represión no pudieron doblegar. La disidencia como el camino natural de una sensibilidad tocada por los eventos mayores de la historia europea, la vivencia de los dos totalitarismos, el fascismo y la guerra, sustituídos por el comunismo y la represión.

Cuba, Corea y la coreografía totalitaria

En 1986 Fidel Castro visitó Corea del Norte y regresó muy entusiasmado e impresionado por la precisión de las tablas gimnásticas y de los desfiles militares reuniendo miles de personas como piezas de una maquinaria gigantesca y monstruosa. Ayer, en el telediario de France 2, las imágenes de los desfiles nocturnos en Pyongyang recordaban las del Berlín de los Juegos Olímpicos de 1936 filmadas por Leni Riefenstahl que también sentía fascinación por Hitler  y las coreografías totalitarias; fue en éstos meses del verano del 36 que Alemania estrenó su potencia militar en los bombardeos civiles durante la Guerra Civil española.

Christopher Hitchens por Ian McEwan

Christopher Hitchens: ‘el escritor consumado, el amigo brillante’, la despedida de su amigo el escritor Ian McEwan, unas líneas de luz  y admiración con las que narra las últimas semanas en el hospital, las conversaciones y las investigaciones que mantuvo hasta el final de su vida mientras se aliviaba chupando pequeños trozos de hielo o con las dosis de calmantes -morfina- para soportar el dolor. El periodismo y la literatura, sus pasiones que lo sostuvieron escribiendo al ritmo de la enfermedad, ayudado por su memoria, algunos libros y la presencia de sus amigos, su hijo y su mujer.

His unworldly fluency never deserted him, his commitment was passionate, and he never deserted his trade. He was the consummate writer, the brilliant friend. In Walter Pater’s famous phrase, he burned “with this hard gem-like flame”. Right to the end.

Christopher Hitchens (1949-2011)

Ha muerto Cristopher Hitchens a los 62 años. El artículo del NYT resume su vida profesional y familiar, sus viajes como corresponsal.  El recorrido de un intelectual comprometido con la libertad y por la libertad de la prensa. Su admiración por Orwell y el magnífico prólogo para Rebelión en la granja, un libro que leímos clandestinamente en La Habana. El infierno que se repite. Un hombre valiente que se arriesgó cuando apoyó la guerra de Irak porque era la guerra contra una dictadura genocida. Un marxista y un ateo confeso. El tiempo definirá ésta década y éstos conflictos mayores y terribles en todo el cambio que se ha operado en los países árabes que  han comenzado a liberarse de las dictaduras militares y religiosas (en el caso de las mujeres) y de la concepción tribal del poder político.Escribió también sobre la guerra de Bosnia y fue un  intelectual activo en el análisis y la denuncia de la responsabilidad de Occidente cuando permitió las masacres en el corazón de Europa. Un hombre que denunció sin descanso  los totalitarismos que enmascaran los fanatismos religiosos -como el islamismo- en la defensa de su amigo el escritor Salman Rushdie. Escribió un artículo cuando murió Susan Sontag, una intelectual a quien respetaba, una humanista de izquierdas que denunció y dio apoyo en Estados Unidos y en Europa a escritores como Kundera o Milozs que huyeron del paraíso comunista y a quiénes la izquierda dio la espalda. Agradecidos a su coraje, habrá que leer sin falta sus memorias Hitch-22, el recuento de una generación honesta que quiso cambiar el mundo y que en los sesenta formó parte de la contra-cultura para luego convertirse en críticos de todos los experimentos sociales que han descalabrado a la izquierda.  Y releer éste párrafo lúcido de hace cinco años en Slate,- vía Penúltimos días- sobre el traspaso de poder en Cuba y la esperada Transición:

“En la fecha conocida, según el “nuevo calendario”, como el 18 Brumariode 1799, Napoleón Bonaparte usó a sus tropas para tomar el poder en París, se proclamó primer cónsul de la nación y a continuación anunció que la Revolución Francesa había culminado (el celebrado ensayo de Karl Marx, El 18 Brumario de Luis Bonaparte, que parodia un monarca posterior y menos importante que Bonaparte, nos regaló el sobreutilizado dicho sobre la relación entre tragedia y farsa). Ahora el Movimiento 26 de julio ha llegado a su propio y dilatado final histórico. También esta vez el nuevo pretendiente es menos ostentoso e impresionante que el anterior. Si no podemos decir que Castro está muerto y ya no podemos gritar decentemente “Viva” al nuevo pero viejo Castro, sí podemos decir que, en realidad, la era de Castro ha concluido y que la forma final que va a tomar es la de una dictadura uniformada, secreta y altamente comercializada.”

[Artículo publicado originalmente en Slate, el 7 de agosto de 2006.] Publicado en Penúltimos días. Traducción de Juan Carlos Castillón. 

Descanse en paz  Christopher Hitchens.

Fotografía: Justin Lane for The New York Times //Christopher Hitchens in Washington, D.C., in 1999.

En París sobre edición digital

(I)

Belleville // Fontaine O Livres // Usine Springcourt
Estuve en París hace un par de días en una conferencia sobre edición digital, más exactamente sobre el presente y el futuro de los formatos para el libro digital. Cómo producir un ePub que es actualmente la norma, el formato en que son comercializados los libros digitales en internet. La asociación de editores Fontaine O Livres organizaba ésta para sus socios y para las personas interesadas previo abonamiento. Con tiempo suficiente para un paseo bajé en Belleville a las ocho de la mañana, una avenida cosmopolita y bulliciosa con el toque medieval que da la suciedad y la dejadez en los lugares donde se cruzan grados diferentes de civilización sin la misma relación de responsabilidad con el espacio público. Además de las palomas que sueltan sus deyecciones amarillas y espumosas desde las cornisas y hay que andar alertas porque tropiezas con decenas sobre las aceras desde donde levantan vuelo para ponerse a salvo en los aleros de los edificios, la ciudad es un espacio lleno de pasajes y paisajes, lugares insólitos o historias sorprendentes. En una ciudad tan cara como París hay barrios que han sido populares porque generalmente han reunido a las comunidades de inmigrantes más importantes que se han acomodado transformando los espacios. Es el caso del distrito 10, donde puedes viajar y comprar productos alimenticios de los lugares más exóticos o ver decenas de peluquerías africanas unas tras otras en unas calles que también albergaron las sedes de algunos periódicos e imprentas que con el tiempo han emigrado a la periferia próxima huyendo de los altos alquileres. En el barrio 11 donde viven artistas y diseñadores hay muchos espacios dedicados a la creación y su difusión en antiguos ateliers como la galería Anatome o la Maison de Métallos que han sabido reciclar talleres de manufacturas diversas o de transformación de materias primas -como el caucho- en espacios de reunión y de creación o en galerías de exposiciones. Una de éstas agradables sorpresas es la Usine Springcourt que parece una fortaleza medieval bien protegida y que sigue siendo hoy la sede oficial de la sociedad de la célebre marca de zapatos tennis springcourt creada por Georges Grimmeisen en 1936. La asociación Fontaine O Livres organizó la conferencia en una sala muy agradable de lo que fueron los talleres de transformación de caucho. La empresa fue fundada en 1870 por el “primer hombre”, Théodore Grimmeisen, tonelero de oficio, nacido en Alsacia, una zona reconocida por sus vinos excelentes y que decidió emigrar a París para poder seguir siendo francés luego del fin de la guerra francoprusiana. En la gran ventana de cristal de la sala convertida en vitrina descansa una balanza enorme en la que eran pesados a la entrada los grandes cargamentos de caucho que luego eran transformados en tapones y juntas para asegurar la impermeabilidad de los toneles. Años más tarde el nieto hizo la competencia a Aigle creando un modelo de botas impermeables llamadas Colibrí y moldeadas en una sola pieza. La aventura de la transformación del caucho continuó con la creación de la célebre marca de zapatillas tennis springcourt. Los franceses han sabido mantener en muchos negocios y oficios la continuidad, es evidente en el cuidado y el respeto con que conservan la historia y la creación promoviendo la innovación sin destruir las tradiciones que les han permitido renovarse, desarrollarse y crecer económicamente.

(II)

La espera // La Iglesia Saint Maur
Esperando a que fuera la hora, bajé por una de las calles laterales y llegué a una gran iglesia en la calle Saint Maur en la que encontré una misa muy animada con decenas de fieles alrededor del Libro. La inmensa mayoría eran personas mayores de setenta años y evidentemente vecinos del barrio. Entre las personas que se levantaron a comulgar había dos señoras hindúes vestidas con sus telas típicas y una africana. La sensación que tuve fue de haber visto una misa de los primeros cristianos en las viejas iglesias subterráneas. Hacía mucho tiempo no escuchaba una misa. La voz del sacerdote sonaba melodiosa por los altavoces y al entrar y encontrar el espacio vacío la impresión fue totalmente teatral e irreal. Recordé la iglesia del Carmen en La Habana a la que iba mi abuela regularmente con una mantilla blanca. Hace unas semanas estuvimos por Notre Dame de noche, aparcamos en la isla Saint Louis y fuimos andando hasta la isla de la Cité que estaba vacía, en la tranquilidad de la noche estuvimos viendo en detalle la arquitectura y la decoración gótica monstruosa de las gárgolas y los otros engendros de piedra que salen desde los contrafuertes y parece que caerán amenazadores sobre nuestras cabezas. Pensé que todas aquellas luces serían mínimas hace quinientos años y que con la oscuridad de la noche, los excrementos, el barro y las basuras las calles serían intransitables de materias y olores infectos. A menudo pienso en las mujeres y sus vestidos largos y en los pies de los niños sin zapatos impermeables bajo la nieve y la lluvia. Los hombres de Europa en ésta época encontraban tranquilidad en el interior de las iglesias mientras afuera reinaba el caos. La iglesia era un lugar limpio, iluminado, decorado de pinturas y vitrales de colores, la experiencia sería como ir hoy al cine, o al museo a una experiencia multimédia. Ésta costumbre de recogerse y meditar en un espacio para comenzar el día, en la ciudad debe ser más necesario que en el campo, volver a la naturaleza mediante los rezos, el paraíso perdido, aunque en el campo la iglesia ha sido un espacio de socialización o hasta hace muy poco el único espacio de encuentro. La ciudad es un lugar maravilloso de creación y trabajo, el lugar de los intercambios, la confrontación y la proximidad de diferencias abismales que necesitan de un ejercicio constante de tolerancia y comprensión. La iglesia sigue siendo una estructura vital de ayuda para las personas más pobres o frágiles en las grandes ciudades. La publicidad de sus servicios estaba desplegada en decenas de impresos con bastante buen diseño además de las hojas parroquiales más sencillas editadas en fotocopiadoras sobre folios de colores.

(III)

Edición digital: el formato ePub3
Yann Chapin de la asociación Fontaine O Livres presentó la singularidad del espacio del atelier y a los invitados. Durante la conferencia que duró tres horas: Cómo producir un ePub, los conferencistas y creadores de la herramienta de edición digital Polifile, Nicolas Taffin diseñador y animador de los encuentros de Lure dedicados a la tipografía y Hervé Le Crosnier, editor de C&F éditions y profesor del Instituto de Ciencias de la Comunicación de Caen presentaron ésta plataforma de creación de libros en formato ePub accesible en el sitio web polifile.fr. El sitio consiste en una estructura que funciona como un software simple de edición digital sin la complejidad de Dreamweaver. La estructura es muy parecida al back-office de WordPress y permite desde un dossier de imágenes y textos en formato Word crear un package cerrado en el que pueden generarse enlaces internos. El formato ePub ha sido aprobado oficialmente en su última versión el 15 de octubre y en ésta se podrá incluir video y sonido ampliando las funciones multimédia de la publicación.

La intervención de Xavier Cazin, responsable del distribuidor digital immateriel.fr se concentró primero en la exigencia de la producción de un ePub de calidad porque el ePub es un formato desarrollado en lenguaje HTML//CSS y es necesario que el código sea impecable para impedir sorpresas que se generan casi siempre por una mala sintaxis. Apple, sobre todo, es muy exigente a la hora de aceptar libros en su distribuidor si no son editados correctamente, es decir, con la sintaxis perfecta del lenguaje informático.

También habló en general del mercado literario digital y que en el caso de Apple, hasta ahora, su plataforma no utliza argumentos morales para censurar literatura erótica de calidad. La importancia de la difusión de los distribuidores internacionales como Amazon, Google, Apple y Fnac ha sido fundamental pues son los que han trabajado duro para permitir despegar al mercado digital que sigue siendo limitado. El formato PDF ha perdido interés comercial y los comics no han podido crear un mercado digital porque el formato ePub no se adapta para la lectura de planchas de los dibujos de bandes dessinées. El PDF es utilizado sobre todo por la prensa para la lectura en iPad pero, sin embargo, el resultado de confort no es bueno en el iPhone. Aquí volvemos a los problemas técnicos de concepción gráfica pues el libro debe estar pensado en función de las tabletas o teléfonos y sus características físicas, especialmente el tamaño de las pantallas.

Apple y Amazon siguen siendo los mejor organizados y preparados para ofrecer productos de calidad en la edición digital para lectura móvil en terminales como las tabletas, el iPhone o los smartphones. El problema es que el desarrollo de éstos productos deviene costoso por las declinaciones necesarias en función de cada terminal de lectura. El Kindle, por ejemplo, no lee el formato ePub que ha sido potenciado por Apple.

El futuro será del formato web abierto según Xavier Cazin, un espacio que permite la interactividad, la navegación infinita e incluso el concepto de edición “in progress”, la lectura  permitida desde una clave de acceso limitado que facilitará la navegación fuera de las fronteras de lo que hoy permite el ePub como package cerrado. Las ventajas actualmente de éste último es que podemos telecargarlo y leerlo sin conexión y ofrece la garantía de una versión de la publicación definida en el tiempo. La gran cuestión como editores hoy es saber y conocer las posibilidades y juegos que permiten todos éstos formatos incluyendo el papel que no va a desaparecer al menos en mucho tiempo. Con el mundo digital aparecen nuevas posibilidades creativas de escritura y de lectura y es ésta riqueza la que es importante creativamente y también como negocio editorial. Utilizó la comparación de lo que siginifican los nuevos soportes y plataformas en relación, por ejemplo, al periodismo y el aporte que han significado los blogs como herramientas de edición independientes y autónomas. La profusión tecnológica permite el acceso y un desarrollo cuantitativo que luego es decantado en función de la calidad y las ofertas pero siempre va a ser beneficiosa la creación y la experimentación libre tanto para la escritura como para la edición.

La concepción gráfica digital se dirige hacia una convergencia con la belleza estética de las composiciones gráficas realizadas en papel pero aún no es posible editar con éste control riguroso tipográfico, aseguró Nicolas Taffin. En el ePub se ha avanzado pues pueden utilizarse e importar las hojas de estilo CSS, las fonts personalizadas siempre y cuando se posean los derechos sobre la explotación de las familias de caracteres. La cultura de la pantalla ha asumido la estructura gráfica del libro y los márgenes de espacios en blanco que aislaban el bloque de texto, el mundo de las ideas, del mundo exterior, comienzan a activarse o a proponer algo más que las notas a pie de página. Los márgenes, las fronteras mueven otros espacios y otras ideas, resumió Nicolas Taffin. Todas éstas nuevas posibilidades tecnológicas y de acceso a las herramientas software que cada vez son más profesionales y libres, como los programas de edición open source que nos permitirán trabajar con la misma profesionalidad que Indesign o Quark XPress exigen hoy, más que nunca, la labor del editor y del diseñador gráfico en la decisión de elegir el soporte (papel o digital) y la concepción gráfica de los productos editoriales que podrán funcionar en dos versiones, sea el hermoso papel o las posibilidades  digitales.

© 2011 Maite Díaz González

La obsesión norteamericana del periodismo y las élites cubanas

En paralelo a éstos hechos de protestas en las calles de La Habana, las élites revolucionarias y comunistas se han reunido en éstos días para hablar de redes sociales y control de la información en el espacio digital. La ciberguerra llaman al fenómeno de internet poniendo al día el viejo concepto de propaganda anticapitalista y también antinorteamericana en relación a la guerra y la invasión inminente, ese miedo que han tratado de mantener vivo y que dura ya medio siglo. El hombre del saco llega ahora luminoso, invisible y veloz por las autopistas de la información. Y hay que estar alerta, con la guardia en alto. Los conceptos del diversionismo ideológico de mi época de estudiante, cuando escuchábamos adolescentes solo música norteamericana han quedado anticuados. Recuerdo a un moscovita de visita en casa en los años setenta alucinado y feliz con una vieja radio alemana con varias bandas y todas las estaciones en fm que logré sintonizar a pesar de las interferencias. Escuchábamos los hit-parade de fin de año y escribíamos las listas, intercambiábamos las letras de las canciones, era la primera experiencia de lo prohibido relacionado a lo extranjero  que obligaba a una especie de clandestinaje de lo más excitante.

Cuba: Protestas y gritos de Libertad en las calles de La Habana

Por Roberto de Jesús Guerra Pérez/ Hablemos Press.
La Habana, 1 de diciembre.-Blanca Hernández Moya, una anciana, que participó junto a Ivonne Malleza en una protesta iniciada el miércoles al medio día en el Parque de la Fraternidad, fue liberada.
Hernández, dijo que la llevaron para la unidad de Dragones, ubicada en el municipio Centro Habana y luego trasladada al municipio Cotorro, donde fue liberada en la noche.
Del paradero de Malleza y su esposo Ignacio Martínez se desconoce aunque algunos disidentes aseguran que están en Villa Marista y Acosta respectivamente.
Ignacio Martínez tomaba videos cuando fue detenido por la policía en la protesta. Vea el video. robersm2007@gmail.com

Gracias a Hablemos Press.